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1月14日イギリスからデイブ・ブルーム氏がやってきました。目的は人吉の焼酎(もちろん球磨焼酎)を海外に･･という球磨焼酎の蔵元とジェトロとの共同プロジェクトに招かれたものです。
彼はイギリスでは著名なウイスキージャーナリストとして知られ、蒸留酒の専門家です。
蔵元を回り、試飲をしそしてくま焼酎の蔵元たちとの意見交換などをするとともに、日本文化にも触れ有意義な時間をすごすことが出来たと思います。
私、館長も同行取材をしてきました。
最後に東京・外国人記者クラブにおいて講演をして20日に帰国しました。
その一部を写真で紹介します。
この模様は熊本地方のNHKを始め民放局でもニュースとして流れました。また新聞にも取りあげられました。

交流会のときに披露された「球磨拳」（くまけん）はデイブ氏も参加して楽しい時間となりました。
球磨拳は一は親指を立て二は人差し指と親指を開きあとの三本は握ります。三は反対に中指･薬指･小指を開きます。四は親指だけ中に曲げ、五はすべてを開きます(パーのように)そしてこぶしを握れば六となります。じゃんけんのようにこれを出し合い相手より一つ多ければ勝ちで、それを二度続けると一勝となります。負けたほうはガラから注がれたチョクで焼酎を一杯飲みます。最初は飲みたいのでわざと負ける人もいるとかいないとか。